Декоративные травы – это разнообразные злаковые растения, используемые в садовом дизайне. Они могут быть однолетними (например, ячмень гривастый) или многолетними. Многие злаки сохраняют свою декоративность в зимний период.
В зависимости от вида, декоративные травы могут различаться по высоте: от 15 – 20 см до 2 м и более (как, например, у мискантуса). Различной может быть и форма куста; большинство декоративных трав – прямостоячие, но некоторые образуют шаровидные или подушковидные кусты; у отдельных видов формируются красиво поникающие соцветия.
Разнообразна окраска листвы декоративных злаков. Серебристые, золотистые, серо-голубые, полосатые листья расставляют в цветниках декоративные акценты. Есть и такие, у которых окраска листвы меняется в зависимости от сезона.
Большинство трав предпочитает солнечные участки, но существуют и теневыносливые виды. При посадке декоративных злаков необходимо учитывать требования растения к составу и влажности почвы (среди них есть и болотные растения, и обитатели степей, и полевые растения), а также принимать во внимание способность отдельных многолетних злаков активно разрастаться.
Для создания газона обычно используют смеси травянистых растений. Большинство газонных злаков рассчитано на произрастание в умеренном климате, хорошо переносит зимние холода; они также устойчивы ко многим заболеваниям, вызываемым грибками.
Газонные травы, в основном, светолюбивы. Если газон разбивают на участке в тени или полутени, следует подобрать теневыносливые растения, к примеру, мятлик или полевицу побегоносную. Обращают внимание также на устойчивость газонных злаков к вытаптыванию, их способность переносить регулярное скашивание. К числу наиболее устойчивых принадлежат райграс, различные виды полевиц, мятлик.
Газон, как правило, засевают смесью специально подобранных злаков, что позволяет создать лужайку с ровной и густой дерниной, которая при правильном уходе год от года становится красивее.
